Horas antes do jogo 5 da final da Conferência Oeste, na noite desta segunda-feira, em Phoenix, o pivô Ivica Zubac foi vetado com dores no joelho. O técnico Ty Lue, então, retornou à sua estratégia do small ball, um time mais baixo e veloz, contra o pivô Deandre Ayton, estrela da séria até então. Não podia dar mais certo. O Los Angeles Clippers sobreviveu ao primeiro jogo de eliminação com vitória por 116 a 102 e diminuiu a vantagem dos Suns para 3 a 2.

Paul George anotou 41, sendo 20 no terceiro quarto, com 75% de arremessos de quadra (15 de 20). Marcus Morris, substituto de Zubac, teve noite surpreendente e decisiva, com 22 pontos. Reggie Jackson contribuiu com 23. DeMarcus Cousins fez 15 em 11 minutos de quadra. Mas o grande destaque dos Clippers foi o técnico Ty Lue. O Phoenix Suns foi batido por uma diferença de 22 enquanto Deandre Ayton esteve em quadra. Detalhe quase despercebido nesta altura: o melhor jogador de Los Angeles, Kawhi Leonard, ainda não atuou nesta série. Nem Serge Ibaka.

Foram 58 pontos a 32 para Los Angeles no garrafão, um panorama inverso ao que vinha sendo visto na série. O jogo de transição (19 a 8) foi outro dos muitos motivos para um vitória para os livros. É a sétima vitória dos Clippers nestes playoffs estando em desvantagem em uma série, um recorde histórico na NBA. O time virou os dois primeiros confrontos, contra Dallas Mavericks e Utah Jazz, após estar perdendo por 2 a 0.

Do outro lado, Devin Booker anotou 31 pontos, em 9 de 22 de quadra, mas tomou decisões ruins em boa parte da segunda metade do duelo. Chris Paul fez 22 pontos e 8 assistências, mas conseguiu colocar Deandre Ayton em jogo, como de costume. O pivô fez 10 pontos e 11 rebotes em 36 minutos. De longe, seu pior desempenho nas últimas semanas. A série volta para Los Angeles para o jogo 6, quarta-feira, às 22h.

Destaques

Suns
Devin Booker (31 pontos, 4 cestas de três em 43 minutos)
Chris Paul (22 pontos, 8 assistências)
Cam Johnson (14 pontos em 23 minutos)
Deandre Ayton (10 pontos, 11 rebotes em 36 minutos)

Clippers
Paul George (41 pontos, 13 rebotes, 6 assistências, 3 roubos)
Reggie Jackson (23 pontos, 5 rebotes, 4 cestas de três)
Marcus Morris (22 pontos)
DeMarcus Cousins (15 pontos em 11 minutos)

Fonte: Ge.globo.com

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